En un escenario global marcado por la inestabilidad y las interrupciones, muchas empresas experimentaron retrasos inesperados y costos imprevistos que pusieron en jaque sus operaciones. La crisis sanitaria, los conflictos geopolíticos y los cambios en las normativas internacionales impulsaron una reflexión profunda sobre la forma de operar. Frente a esta realidad, la proximidad surge como una estrategia que no solo busca optimizar procesos, sino también fortalecer la resiliencia de las operaciones comerciales y generar un impacto positivo en las comunidades.
La proximidad en la cadena de suministro se basa en la selección de proveedores, fabricantes y socios logísticos localizados en áreas cercanas al mercado de destino. Esta alternativa a la deslocalización global permite reducir tiempos, costos y riesgos, al tiempo que fomenta el desarrollo económico regional. A lo largo de este artículo, exploraremos las ventajas, desafíos y casos prácticos que demuestran por qué la proximidad es una apuesta de futuro.
La pandemia de covid-19 dejó en evidencia diversas vulnerabilidades en cadenas logísticas que dependían de mercados lejanos y rutas complejas. Los cierres de fronteras, la escasez de contenedores y los aumentos exponenciales de las tarifas de transporte motivaron un cambio de paradigma. Adicionalmente, la creciente conciencia ambiental y las expectativas de consumidores más exigentes en términos de sostenibilidad han llevado a las empresas a replantear sus modelos.
En este contexto, el strategic shoring aparece como una respuesta eficaz. Esta práctica consiste en reubicar eslabones de la cadena hacia ubicaciones cercanas al punto de consumo final, ya sea dentro del mismo país o en mercados vecinos. El resultado es una operación más ágil, con mayor capacidad de ajuste y con un enfoque centrado en la agilidad y la calidad que satisface las demandas del mercado actual.
Cuando hablamos de proximidad en la cadena de suministro nos referimos a cuatro elementos fundamentales: compra de proximidad, proveedores locales, logística de proximidad y strategic shoring. Este conjunto de prácticas privilegia relaciones estrechas con socios geográficos cercanos, reduciendo los tiempos de entrega y optimizando la flexibilidad ante cambios.
La compra de proximidad prioriza insumos producidos cerca de la planta o centro de distribución, mientras que la logística de proximidad garantiza tiempos de transporte significativamente reducidos y menores costos en la última milla. Al colaborar con proveedores locales, las empresas pueden ejercer un control de calidad superior y constante, estableciendo una comunicación fluida y adaptada a la realidad cultural y normativa del entorno.
Adoptar un modelo basado en proximidad ofrece beneficios tangibles en costos, plazos y eficiencia.
Este esquema también permite un retorno económico a la región, generando empleo, fortaleciendo PYMEs y estimulando la economía local. La reinversión de recursos en el entorno crea un ecosistema más robusto y sostenible a largo plazo.
La sostenibilidad es un componente insoslayable de cualquier estrategia actual. La reducción de distancias implica una reducción de huella de carbono significativa, contribuyendo a la lucha contra el cambio climático. Además, se minimiza el riesgo de vertidos contaminantes asociados al transporte marítimo y aéreo de larga distancia.
Este enfoque no solo mejora indicadores ambientales, sino que también refuerza la reputación de la marca ante consumidores conscientes y reguladores comprometidos con la sostenibilidad.
La proximidad aporta flexibilidad ante retos y cambios inesperados. Al contar con múltiples proveedores cercanos, es posible alternar fuentes de suministro y ajustar volúmenes sin depender de largas cadenas de transporte.
De esta manera, las empresas pueden afrontar crisis con mayor solidez y ofrecer continuidad en sus operaciones, garantizando la satisfacción del cliente incluso en contextos adversos.
La apuesta por la proximidad promueve el fortalecimiento del tejido productivo local. En países como España, donde las PYMEs constituyen casi la totalidad del tejido empresarial, el apoyo a proveedores cercanos se traduce en generación de empleo y retención de talento.
Los consumidores, cada vez más conscientes, valoran el orgullo de contribuir al desarrollo de su región y la fidelización a marcas responsables. Este vínculo emocional incrementa la lealtad y la percepción de valor, creando un círculo virtuoso entre empresa, proveedores y comunidad.
A continuación se presenta una tabla que sintetiza las diferencias clave entre un modelo de proximidad y uno de deslocalización tradicional:
En el sector del e-commerce, empresas que implementaron hubs logísticos en zonas urbanas han reducido sus costes de última milla en un 40 por ciento, ofreciendo entregas el mismo día y mejorando la experiencia de compra.
En la industria del embalaje, la reubicación de plantas a nivel europeo ha permitido acortar rutas de suministro y aumentar la capacidad de respuesta ante picos estacionales.
Los datos de KPMG revelan que el 31 por ciento de las organizaciones prioriza tiempos de entrega ultrarrápidos y fiables, mientras que un 26 por ciento destaca el acceso a talento regional. Estas cifras confirman la tendencia de strategic shoring en América y Europa.
Adoptar un modelo de proximidad requiere una inversión inicial en investigación de mercado, establecimiento de relaciones sólidas y adaptación de procesos. Sin embargo, los resultados a medio y largo plazo, tanto en eficiencia como en sostenibilidad, justifican con creces el esfuerzo.
La proximidad no es una moda pasajera, sino una estrategia centrada en la creación de valor compartido. Al integrar alianzas estratégicas con proveedores cercanos, las empresas construyen cadenas de suministro más resistentes, más veloces y más alineadas con las demandas sociales y ambientales actuales.
Invitamos a los líderes empresariales a explorar esta vía, definiendo planes de acción que incluyan pilotos regionales y evaluaciones de impacto. El camino hacia una cadena de suministro más cercana es, sin duda, una oportunidad para transformar la forma en que producimos, distribuimos y crecemos juntos.
Referencias
